Главное для клоуна – иметь неповторимую тень, уже 9 лет как с нами нет Олега Константиновича Попова

Он выступал со сложнейшими импровизациями - пародировал настоящих цирковых артистов - серьезных эквилибристов и жонглеров; делал все то же, что и они, только в смешных штанах и безразмерной клетчатой кепке.

Для родившихся в 1970-х он был тем самым героем их счастливого советского детства, по которому они теперь иногда ностальгически вздыхают, - тем самым человеком-праздником, который входил в их жизнь, здорово оттеняя настоящие приметы советской жизни в республиках Советского Союза и его столице.

Олег Константинович Попов (31.07.1930г., дер. Вырубово, Кунцевский р-н, Московская обл. - 02.11.2016г., г. Ростов-на-Дону) - советский и российский артист цирка, эквилибрист, режиссёр, актёр. Народный артист СССР (1969). Кавалер ордена Ленина (1980). Через некоторое время после рождения Олега семья Поповых переехала в деревню Обираловку, где в то время жили бабушка и дед Олега, а затем в Москву в район стадиона «Динамо». В 1943 году Олег поступил учеником слесаря на полиграфический комбинат «Правда». В 1944 году, занимаясь в кружке акробатики московского Дворца спорта «Крылья Советов», познакомился со студентами циркового училища, побывал на их репетициях. В том же году поступил в Государственное училище циркового искусства, которое окончил в 1950 году по специальности «эксцентрик на проволоке».

Начал свою карьеру эквилибристом, выступая с номером «Эксцентрик на свободной проволоке» (режиссёр-педагог С. Морозов). В 1950 году дебютировал в качестве ковёрного клоуна в Саратовском цирке. Официально работать клоуном стал в 1951-1952 гг. в Рижском цирке. Окончательно утвердился в этом амплуа в Молодёжном цирковом коллективе под руководством знаменитого клоуна Карандаша (1951-1953). Создал артистический образ «Солнечного клоуна» - неунывающего паренька с копной соломенных волос в нарочито широких полосатых штанах и клетчатой кепке. В своих выступлениях использовал такие приёмы как эквилибристика, акробатика, жонглирование, пародирование цирковых номеров, но главное место в его выступлениях занимали антре, решённые средствами буффонады и эксцентрики. Среди лучших реприз - «Повар», «Свисток», «Луч», «Машина».

Реприза «Луч» на многие годы стала визитной карточкой Олег Попова. Он исполнял ее до последних дней своей жизни почти в каждом из своих выступлений. Этой сценкой Попов доказал, что клоун не только смешит и высмеивает пороки, но может дотянуться до самого сокровенного в душе человека, может пробуждать в нем доброту и нежность.

Создавая свой репертуар, Олег Попов отталкивался от номера с жонглированием на проволоке, с которым выпускался из училища и который всегда оставался лучшей, коронной, его репризой, получившей название «Сон на проволоке».

Почти такой же шумный успех, как и «Сон на проволоке», имела другая реприза Попова - «Повар». В ней артист появлялся в поварском облачении с кастрюльками в руках, жонглировал картофелинами, вилками, ножами, насаживал картошку на вилку, смешно обыгрывал разные комические ситуации. Публика всегда тепло принимала этот номер.

«Клоунское искусство для меня - жизнь. И запомните, что клоунами не только нужно родиться, ими можно стать! Это Божий дар! Все думают, что карнавал – это надел красный носы и разноцветную одежду, и все. Но нет, это нечто большее, в этом есть таинство», говорил всегда артист.

Участник многих телевизионных передач, в частности, принимал участие в детской телепередаче «Будильник». Часто снимался в кино, чаще всего камео, выступал в качестве режиссёра цирковых спектаклей. Принимал участие в первых гастролях советского цирка в странах Западной Европы. Работал в Большом Московском государственном цирке у метро «Университет».

В СССР имя Олега Попова было известно каждому. Он гордился тем, что его называли клоуном №1 и тем, что его заслуги оценивали по достоинству: в 1969 г. он был удостоен звания народного артиста СССР, его выступления пользовались большим успехом и у советских зрителей, и у зарубежных – еще в конце 1950-х гг. он покорил публику в Германии, Италии, Японии и Австралии. В 1981 г. на Международном фестивале в Монте-Карло Олегу Попову присудили премию «Золотой клоун», равноценную «Оскару» в киноискусстве. «Да, когда железный занавес только начал раскачиваться, цирк один из первых стал выезжать за рубеж, а я – один из первых, кто стал выезжать с цирком. Впечатлений было очень много. Мне вообще это очень интересно – приезжать в другие страны, знакомиться с их обычаями», – вспоминал артист. «У каждого нормального честного человека в сердце всегда должно оставаться детство. Пусть хоть немножечко. Пусть хоть кусочек».

В 1991 г. Олег Попов переехал в Германию, в маленький городок Эглофштайн, где начал выступать в цирке под сценическим псевдонимом «Счастливый Ганс». О его эмигрантских буднях писали в «Комсомольской правде»: «Через несколько минут артист раздвинет тяжелые прорезиненные кулисы и выйдет на пыльный красный ковер перед публикой малюсенького немецкого городка. Публика, наполовину состоящая из наших соотечественников, взорвется аплодисментами. Олег Константинович отработает четыре репризы и снова вернется в свой вагончик. Все остальные артисты и вовсе живут в фургончиках за шатром. Раз в неделю этот табор снимается с места и перебирается в другой малюсенький немецкий городок. Понедельник-вторник на подготовку. Со среды по воскресенье – два выступления в день. По 2,5-3 часа. И так полгода без выходных...»

На Западе Олега Попова обожали. В первую гастрольную поездку в Англию, Бельгию и Францию на его выступления приходили королевы и первые лица государств. А после номера «Луч» в Лондоне Чарли Чаплин вышел с цветами и встал перед Поповым на колени. С Олегом Константиновичем дружили: Борис Шварц, Энгелина Рогальская, Николай Павленко, Тамара Вартанова, Алан Бутаев, Фатима Гаджикурбанова-Медникова, Александр Калмыков и др.

За рубежом артист пользовался не меньшей популярностью, чем на родине. С 85-летием его поздравила канцлер Германии Ангела Меркель. К тому же ему посчастливилось встретить любовь – в 1990 г. на гастролях он познакомился с поклонницей, которая специально приехала из Германии в Австрию, чтобы увидеть его выступление. Габи (Габриэла) была моложе его на 32 года, но разница в возрасте не стала препятствием. Через 2 года они поженились и начали вместе выступать на арене цирка.

Он вернулся в Россию в 2015 году, чтобы выступить на вручении цирковой премии «Мастер», причем, как утверждал ряд источников, с намерением остаться в России насовсем. Все говорило об этом — прежде всего та боль, с которой немолодой человек выступал на церемонии и говорил о своем, по факту, изгнании и разлуке с родиной. «Встал утром - улыбнись! Это мой девиз. Какая бы ни была погода, какая бы ни была жизненная ситуация. Улыбка спасает людей».

«Солнечный клоун» ушел из жизни 2 ноября 2016 г. на 87-м году жизни, во время гастролей в России в г. Ростове-на-Дону. Смерть артиста наступила внезапно. У Олега Константиновича остановилось сердце. Артист до последних дней своей жизни выступал на цирковой арене - зимой 2016 года у него начался большой гастрольный тур по России. Первые представления спектакля «Пусть всегда будет солнце» прошли в петербургском Цирке на Фонтанке, затем - в Саратове и последние представления прошли в Ростове-на-Дону, артист планировал гастроли в Омске. Похоронили артиста в Германии, где проживает его семья. А мы помним и любим великого циркового артиста, держим в памяти его кепку, его штаны, его грим, его свет, - и как скоро эта память начнет стираться, теперь зависит от нас: он, со своей стороны, кажется, сделал все, что был должен…

Материал к публикации на основе информации открытых источников подготовил Андрей Ахрамович