«День слона» (англ. Elephant day) - различные праздники и международные дни, напрямую связанные со слонами. В настоящее время ни один из них не имеет официального статуса и не является нерабочим днём. «Всемирный день защиты слонов в зоопарках» отмечается ежегодно 20 июня по инициативе организации «В защиту животных» (In Defense of Animals), созданной в Калифорнии в 1983 году. Впервые мероприятия посвящённые этой дате проходили в 2009 году. В День защиты слонов в зоопарках защитники животных организуют разнообразные просветительские мероприятия, рассказывая людям о слонах, об их привычном образе жизни.

В Таиланде «День слона» - один из самых значимых национальных праздников, ведь в истории этой страны переоценить роль этих животных очень непросто. Издавна они были добрыми помощниками тайцев: помогали строить города и храмы, сражались вместе с тайцами в войнах, а в настоящее время слоны помогают привлечь в Таиланд туристов, что очень важно для государства, где туризм является одной из ключевых отраслей экономики. Ежегодно 13 марта по всему королевству проводятся буддистские церемонии, а для слонов устраиваются праздничные обеды.

«Всемирный день слонов» был установлен по инициативе экологов и неравнодушных людей обеспокоенных сокращением численности самых крупных сухопутных млекопитающих на планете. Организаторы праздника предложили отмечать его ежегодно 30 ноября. Широкого распространения эта инициатива не получила, но эпизодически в различных странах мира в этот день организуют всевозможные мероприятия с целью привлечь внимание мировой общественности к проблеме уменьшения популяции слонов.

«Всемирный день слонов» (или «Слоноуин») - один из международных праздников, посвящённых слонам, который отмечается ежегодно 30 ноября, в том числе и в России.

Слоны - семейство класса млекопитающих из отряда хоботных, полу пальцеходящие животные. В настоящее время к этому семейству относятся 3 ныне живущих вида. Африканские саванные слоны - наиболее крупные наземные млекопитающие на земле. Слоны в природе живут до 70 лет. В неволе продолжительность жизни может составлять до 75 лет. В цирке работают всегда Индийские слонихи - это животные высокого интеллекта. Поэтому сложностей в дрессуре нет. Основная сложность в уходе, содержании. Они любвеобильные очень, с ними нужно все время находиться, как с маленькими детками. Если хотят общения, могут подойти притулиться, или хоботом к себе пододвинуть.

Характерным органом слона является хобот, образованный из носа и верхней губы и заканчивающийся одним или двумя отростками. Во всём теле человека насчитывается около 850 мышц. А в хоботе слона их может быть до 40.000. Для управления таким сложным органом в частности и всеми мускулами морды лица в целом, ядро лицевого нерва слонов содержит около 63.000 нейронов. Для сравнения, у человека всего 8-9 тыс.! В дополнение к нервам и мышцам на хоботе слонов есть специальные жёсткие волоски. Судя по строению фолликулов, они не такие чувствительные, как, например, кошачьи вибриссы. Зато они могут подсказать слону, какую силу нужно приложить к тому или иному предмету. Так слоны могут аккуратно сорвать пучок нежной травы или, наоборот, выдрать с корнем целое дерево. Он настолько силен, что может поднимать деревья весом больше 200 кг. Расположенные на конце хобота ноздри служат органом обоняния; хобот служит органом хватания, позволяя слону собирать низко растущую траву с земли и срывать плоды с высоко расположенных веток; при питье слон набирает воду в хобот, а затем выливает в рот. Также с помощью хобота слон может в сильную жару устроить себе душ, окатив себя водой, пылью или той же грязью.

Слоны очень любят воду и часто скапливаются возле водоёмов, где утоляют жажду (в день они выпивают от 70 до 90 литров воды, но при сильной жажде могут, подобно верблюдам, выпить целый гектолитр всего за 5 минут) и принимают ванны. Они хорошо плавают, почти полностью погружаясь под воду, выставив на поверхность хобот. Хобот - отличный гидравлический инструмент. С помощью его слон может всосать 10 литров воды за раз. Но при этом хоботом он не пьет. Он использует его чтобы подносить воду ко рту. Во время засухи пустынные слоны могут обходиться без воды до 5 дней, а также способны находить места, где вода находится неглубоко от поверхности земли (зачастую проходя для этого десятки километров), и выкапывать там своеобразные колодцы, которыми, помимо них, пользуются и другие животные, страдающие от жажды. Проблему с водой в Омском государственном цирке слоны решают сами, вышли дружно держась за хвостики на площадь перед цирком и утолили жажду из фонтана. Иногда их вывозят дрессировщики в сопровождении директора цирка на реку Иртыш, там они купаются вдоволь в жаркие дни лета.

16 августа 2017 года в Омский район вывозили на купание в Иртыше в районе поселка Ачаир выступающих в программе «Шоу индийских слонов» в Омском государственном цирке двух слоних из варшавского цирка Магду и Дженни. Местные жители очень удивились и сбежались посмотреть на купающихся и гуляющих по берегу слонов. Пока взрослые робко топтались поодаль, малышня угощала 5-тонных циркачек, мирно пасшихся на лужайке, яблоками и морковкой. Те вежливо брали угощение и снова шли купаться. С непривычки вода показалась южным животным прохладной, но приключение им понравилось! Войдя во вкус, большие артистки начали плескаться как дети. Сотрудникам цирка удалось их хорошенько вымыть.

Вопреки распространённому мнению, у слона всего две коленные чашечки, и слоны не умеют прыгать. Расправленные уши саванного слона. Видны кровеносные сосуды. Уши современных слоновых имеют толстые основания и тонкие края. Ушные раковины пронизаны многочисленными кровеносными сосудами — капиллярами. Кровь, поступающая в капилляры, отдаёт тепло в окружающую среду, создавая тем самым механизм терморегуляции. Большая площадь поверхности ушных раковин позволяет слонам эффективно избавляться от избытка тепла. Помахивание ушами увеличивает эффект охлаждения. Африканские слоны, живущие в более жарком климате, чем индийские, обладают, соответственно, более крупными ушными раковинами. Слоновые хорошо слышат в области низких частот, вплоть до инфразвука, но наибольшая чувствительность их слуха на частоте около 1 кГц. Слоны обладают музыкальным слухом и музыкальной памятью, способны различать мелодии из трёх нот, музыку на скрипке и низкие звуки баса и рога предпочитают высоким флейтовым мелодиям.

Тактильный контакт - важный аспект коммуникации среди слоновых. Особи приветствуют друг друга, поглаживая или обхватывая свои хоботы. Последний жест встречается также в ситуациях лёгкого соперничества. Старшие особи наказывают младших ударами хобота, ног, или толкают их. Особи всех полов и возрастов дотрагиваются до ртов, височных желёз и гениталий друг друга при встрече или в состоянии возбуждения, что позволяет им воспринять сигналы, основанные на химических выделениях. Тактильный контакт особенно важен в общении слонихи и слонёнка. При движении мать постоянно трогает детёныша хоботом, ногами или хвостом, в зависимости от того, находится ли детёныш перед ней, рядом или за ней. Слонёнок, которому требуется отдых, прижимается к передним ногам матери, а если он хочет есть, то будет трогать её вымя или ноги.

Слоновые издают различные звуки, в основном через гортань, хотя некоторые могут быть модифицированы хоботом. Наиболее известным слоновьим звуком является трубление. Слоновые трубят в состоянии возбуждения, страдания и угрозы. При некотором возбуждении слоновые издают характерный рокот, который по своей тональности уходит в инфразвук. Особую важность инфразвуковые позывы приобретают при коммуникации на больших расстояниях. Индийские слоны способны издавать звуки частотой 14-24 Гц, с силой звука в 85-90 дБ на протяжении 10-15 секунд. Африканские же слоны способны издавать звуки частотой 15-35 Гц, с силой до 117 дБ, которые разносятся на многие километры (возможно, до 10 км).

Слоновые могут опознавать себя в зеркальном отражении, что считается признаком самосознания, которое также было продемонстрировано у некоторых обезьян и дельфинов. Одно исследование, проведённое на самке индийского слона, выращенной в неволе, показало, что эти животные способны запоминать и различать многие визуальные и некоторые звуковые пары. Повторное тестирование год спустя вновь показала высокие результаты, что указывает на развитую память. Слоновые относятся к немногим видам животных, применяющих инструменты. Одно наблюдение за индийским слоном показало использование им веток в качестве мухобоек. Тем не менее в своей способности создавать инструменты слоны уступают шимпанзе. На наличие хорошей памяти у слонов указывает их способность отслеживать местонахождение членов своей семейной группы. Исследователи не пришли до сих пор к единому мнению, насколько слоновые способны испытывать эмоции. Наблюдения указывают на наличие определённого ритуала, связанного со смертью. Кроме того, слоны проявляют интерес к черепам и бивням своего вида, вне связи со степенью родства. К умирающему или мёртвому слону проявляется повышенное внимание особей его и не только его семейной группы.

Факт из жизни слонов: 2 марта 2012 года в Африке внезапно скончался Лоуренс Энтони - защитник природы, человек, известный своим необыкновенным умением общаться со слонами. Он успокаивал самых агрессивных особей, спасал тех, кто считался безнадёжным. Благодаря ему многие слоны остались в живых в сложнейших обстоятельствах в природе... Но самым поразительным стало то, что произошло спустя 12 часов после его смерти. К его дому, один за другим, пришли слоны - те самые, которых он когда-то спас. Они прошли более 12 часов пути, чтобы быть рядом. Они молча стояли возле его дома два дня... А на следующий день прибыло ещё одно стадо. Судя по расстоянию, они вышли в путь в тот самый момент, когда остановилось его сердце. Они пришли проститься. Пришли попрощаться с человеком, который был для них больше, чем просто человек. Слоны - одни из немногих животных, способных переживать утрату. Они скорбят о мёртвых, накрывают тела ветками, охраняют их, как если бы пытались защитить даже после смерти. Они помнят, чувствуют, понимают... Они узнают себя в зеркале. Прячут воду на потом. Помнят всё. И, кажется, способны почувствовать остановку сердца любимого и дорогого им человека даже за сотни километров. Как они узнали о его смерти - никто не знает. Но их приход стал тихим, трогательным доказательством того, что настоящая связь не знает границ - ни расстояний, ни языков, ни даже видов.

В естественных условиях рацион питания слонов напрямую зависит от региона их обитания. Слоны, живущие на юге Индии, к примеру, любят жевать листву фикуса, слоны же, обитающие в Зимбабве, потребляют совсем другие растения. Источник пищи слонов меняется также в зависимости от сезонов засухи или дождей. Вообще же в рацион этих животных входят листья, кора и плоды различных деревьев, трава, которая удовлетворяет их потребность в минералах.

Для перемалывания пищи при жевании слонам служат коренные зубы, расположенные во рту на обеих челюстях. Однако, в отличие от бивней, они не отличаются долговечностью и с возрастом постепенно стираются и выпадают, уступая место новым. Всего в течение жизни у слонов сменяется шесть комплектов коренных зубов. Только один зуб слона может весить до девяти килограмм. Когда старые слоны лишаются последних зубов, они обычно направляются к берегам водоёмов или в заболоченные районы, где есть мягкая растительность, не требующая тщательного пережёвывания. Однако в конечном итоге, когда и такое питание становится невозможным, они слабеют и умирают от истощения.

Основной пищей для слонов в неволе служат трава и сено. Любимым лакомством слонов служат различные сладкие плоды, такие как яблоки и бананы. Из овощей слоны любят морковь. Также большой популярностью пользуются печенье и хлеб. Слоны, как и люди, любят конфеты различных сортов. И, так же как у людей, у слонов есть риск переедания сладкого. Как следствие, у животного появляются проблемы со здоровьем. Слон толстеет, его поведение становится неестественным: животное ходит вдоль ограды пошатываясь, ожидая прихода посетителей с долгожданными конфетами. Также отмечено, что слон, наевшийся перезревших и забродивших фруктов, может опьянеть.

За один день слон потребляет около 300 кг листьев и травы, содержащих высокий процент влаги. Это касается слонов, живущих на свободе. В неволе взрослый слон съедает около 30 кг сена, 10 кг овощей, 10 кг хлеба. В зависимости от температуры воздуха слон выпивает от 100 до 300 литров воды за один день. Любимое лакомство для слонов в цирке это березовые веники, яблочки, бананы.

Казалось бы, удивительный парадокс природы, могучий гигантский слон боится маленькой мышки. На самом деле нет, так как боязнь слона мышей, которая стала «притчей во языцах» в действительности не более чем миф, легенда, так как слоны мышей не боятся, об этом хорошо знают работники зоопарков и специалисты по уходу за животными в цирке, цирковые слоны полностью равнодушны к маленьким грызунам и не обращают на них никакого внимания.

Индийские слоны хорошо приручаются, в то время как африканских слонов приручить удаётся редко. В цирке со слонами работали и продолжают работать: дрессировщик Андрей Дементьев-Корнилов, дрессировщица Анастасия Дементьева-Корнилова, дрессировщики братья Кристиан (погиб в автокатастрофе) и Алекс Гертнеры, дрессировщик Давио Тони, дрессировщик Сергей Гулевич, дрессировщик Иван Дефорж с юной группой слонов прибывших из Мьянмы.

Дрессировщик - это, как правило, тот человек, который обучает животное определённым навыкам и действиям. Методы могут быть самые разные. Здесь уже каждый дрессировщик ищет индивидуальный подход к каждому животному, стараясь выявлять его таланты, способности, черты характера, манеры поведения. В основном, название дрессировщик можно применить к людям, занимающимся дрессировкой животных в цирке или для других развлечений зрителей на публичных мероприятиях. Но дрессировщик слона только дрессирует. В странах Африки, в Южной Азии, в Индии, Китае, Таиланде и многих других странах, где слоны являются чуть ли не самыми незаменимыми в жизни людей и государства в целом, там слонов используют в религиозных обрядах, в качестве боевой силы, в качестве рабочей силы, в качестве транспорта, и очень широко в туристическом бизнесе. Здесь слоны не только выступают в цирке. Они выполняют все эти функции. И тут уже без дрессировки никак, Но этого недостаточно. Вместе со слоном работает его погонщик-смотритель. Он и дрессировщик, и погонщик, и смотритель, и зооветврач, и кормилец. И просто любимый хозяин.

Королевский подарок в 2025 году - Большой Московский цирк получил в подарок от Мьянмы 6 молодых слонов. Ранее (до 1989 года) страна была известна как Бирма. «Мы с вами сейчас находимся на презентации большого подарка, который сделало нам государство Мьянма, нашей стране. Это шесть слонов: пять девочек и один мальчик. Это молодые слоны, им от трех до четырех лет. Это по-настоящему большой, серьезный королевский подарок, он сделан в ознаменование 75-летней годовщины отношений России и Мьянмы», - заявил директор учреждения Эдгард Запашный. По словам Запашного, сейчас в цирках по всей стране живут не больше 20 слонов. Одну из новых обитательниц назвали Тиной в честь певицы Тины Тернер. Мьянма не в первый раз делает России такой подарок: более семи лет назад по случаю 70-летия установления дипломатических отношений, Нейпьидо отправило в Москву трех четырехлетних азиатских слонят. Животных тогда передали в театр «Уголок дедушки Дурова».

Едва ли на нашей планете найдется животное, почитаемое больше, чем слон. Символ царской власти в Китае; воплощение мудрости, мощи и благоразумия в Индии; вестник победы, славы и бессмертия в Древнем Риме; воспеваемый в буддизме и упомянутый христианами как символом одержанной Христом победы над злом и смертью, сегодня этот величественный исполин – любим всеми детьми планеты Земля. В эти дни для посетителей открыты двери музеев и культурных центров, где зоологи читают лекции о естественной среде обитания хоботных гигантов. Проводятся конференции, флеш-мобы, выставки. Телевидение транслирует документальные фильмы о живой природе, а для детей – мультфильмы, которые учат любить и заботиться об окружающем вокруг мире. «Что же, я не понимаю, что ли. Слон - другое дело. Слоны - животные полезные!» и в продолжение темы - «Признаюсь, что люблю слонов не меньше Шарикова. Не даром же на полке моего старинного буфета пасётся изрядное их поголовье.»

Фотографии Сергея Барсукова и коллег

Материал к публикации на основе информации из открытых источников подготовил Андрей Ахрамович