13 апреля 1942 года родился человек, которого знали родители и почти все дети в СССР – Виталий Алексеевич Довгань – советский и российский артист цирка и телевидения, музыкальный эксцентрик, режиссёр, педагог, заслуженный артист Российской Федерации. Наиболее известен как исполнитель легендарной роли клоуна Клёпы в детской телепередаче «АБВГДейка».

Виталий Алексеевич Довгань родился в Москве. В семье его звали - Витя. Ребенком в годы войны и в подростковом возрасте жил у родственников по материнской линии в Нижнем Тагиле. Уже в школьные годы мальчик сделал свои первые шаги в творчестве, увлёкшись музыкой, осваивал фортепьяно, аккордеон, гармошку, кларнет и саксофон. Позже он заинтересовался джазом и даже руководил любительским джаз-бендом (джазовый ансамбль), проявляя организаторские способности и творческую инициативу.

В 1963 году Виталий поступил в Государственное училище циркового и эстрадного искусства (ГУЦЭИ) им. М.Румянцева (Карандаша). Учёба оказалась успешной - он окончил училище с отличием в 1967 году. Его однокурсниками были будущие звёзды цирка, такие как народная артистка СССР Людмила Шевченко и народный артист СССР Владимир Шевченко, народный артист России Евгений Биляуэр и народный артист РФ Вячеслав Черниевский. После выпуска Довгань стал частью коллектива цирка Никулина на Цветном бульваре, где получил возможность применить свои знания и навыки. Он присоединился к новому трио «Толдоновы», названному в честь его руководителя и однокурсника заслуженного артиста России Петра Кирилловича Толдонова. В группе работали: заслуженный артист Татарской АССР Замир Миркасимович Мустафин и заслуженный артист РФ Виталий Алексеевич Довгань.

В этом прославленном коллективе Виталий проработал более десяти лет, завоевав уважение коллег и признание публики. Трио музыкальных эксцентриков «Толдоновы» прославилось яркими выступлениями в образах русских скоморохов, воплощая дух народного искусства. Их главным номером был «Русский сувенир», созданный под руководством педагога-режиссёра В. Д. Шпака. В этой постановке артисты мастерски играли на традиционных русских музыкальных инструментах, таких как гармошки, ложки, жалейки и балалайки, создавая атмосферу самобытности и веселья. Каждый из участников трио имел свою уникальную роль. Виталий Довгань выделялся образом хитроватого умельца, чьи виртуозные номера на ложках в сочетании с головокружительными темповыми трюками неизменно вызывали восторг у зрителей. Его выступление было настоящей демонстрацией мастерства, когда, казалось, в руках артиста оживал любой предмет, превращаясь в музыкальный инструмент. Петр Толдонов отплясывал «русского», балансируя на лбу балалайку. Замир Мустафин, играя на гармошке, исполнял «в темп» несколько каскадных прыжков на спину. В финале на колонну из 3 музыкантов взлетал петух, неизмен¬ный спутник скоморохов. Владение каскадной акробатикой, буффонадой, умение легко найти контакт со зрителями, яркое комедийное дарование и артистизм отличали их трио. Популярность трио вышла далеко за пределы страны.

В 1969 году, в составе Ленинградского мюзик-холла, «Толдоновы» выступили в знаменитом театре «Олимпия» находящимся на бульваре Капуцинок, 28, в 9-м округе Парижа. «Олимпия» - самый старый из ныне действующих концертных залов французской столицы и один из самых популярных в мире. В 1971 году они отправились в Канаду, а спустя два года с Ленинградским мюзик-холлом - в США, где также завоевали признание. Состав трио несколько раз менялся. В 1976 году трио «Толдоновы» вошло в состав коллектива «Русские самоцветы» (режиссеры В.В. Головко, Д.И. Калмыков) в качестве ковёрных клоунов. Наиболее известны их репризы: «Иллюзионное танго» и «Хочу жениться», а также оригинальные интерпретации классических клоунад: «Пчёлка», «Яблоко», «Дирижёр», «Свистки». Международные гастроли укрепили их статус не только как артистов циркового жанра, но и как посланников русской культуры из СССР. Стоит ли говорить, что в СССР их коллективу рукоплескали десятки городов, от Калининграда до Петропавловска-Камчатского.

В конце 70-х годов Виталий Довгань пришел на режиссёрскую работу во Всесоюзную дирекцию по подготовке новых цирковых номеров, аттракционов и программ (сейчас - ЦЦИ) и параллельно учился на режиссёрском факультете ГИТИСа (в 1980 получил диплом режиссёра цирка). Как режиссер Виталий Довгань создал большое количество номеров, дуэтов, реприз. Одной из последних работ были «Буффонадные клоуны» – «Плюс» и «Минус» заслуженной артистки России Марины Маяцкой и Николая Понукалина, а из коллективов – Студия клоунады “Апельсин”. В 1978 году создает образ клоуна Клепы для телепередачи «АВГДейка» (в составе Ириска (Ирина Асмус), Клёпа (Виталий Довгань), Левушкин (Валерий Левушкин) и Юра (Юрий Шамшадинов) и снимается в ней до конца 1980-х. Костюм Клепы разработан художником-сценографом Татьяной Спасоломской (сестрой Виталия Довгань). Много лет сотрудничал с Театром на Юго Западе, как актер и постановщик цирковых и клоунских трюков («Аккордеоны», «Все бегут, летят и скачут…»). Все, кто работал с Виталием Довгань, отзываются о нем с теплом и уважением.

«Большие ботинки, кудрявый парик, Штаны на подтяжках, пиджак чуть велик. Его не узнать среди всех невозможно, Он вызовет смех у любого прохожего. Задорный и добрый, чуть-чуть неуклюжий, Он клоун веселый - он Клёпа, любимый всеми детьми»

В период с 1978 по 1986 год Виталий Довгань активно снимался в детской телевизионной передаче «АБВГДейка», где стал известен своей ролью непослушного и жизнерадостного клоуна Клёпы. Этот образ принес ему всесоюзную популярность и выделил среди множества детских персонажей. Примечательно, что в семье Довгань уже жил котёнок с таким же именем - Клёпа или Клёпочка, что сделало персонажа еще более близким и любимым. Его персонаж вместе с другими ведущими - Ириской, Юрой и Левушкиным в доступной форме рассказывают детям о том, что такое цифры и буквы, о правилах дорожного движения и этикета, о правилах поведения в чрезвычайных ситуациях, и многое другое. Образ Клёпы по-своему уникален. Это неутомимый весельчак, который по-доброму относится к коллегам. Но нередко обижается на то, что его предложения не принимают всерьез. Клёпа часто становится идейным вдохновителем команды и искренне не понимает, почему совершает что-то неправильное. Клёпа - прочно вошел в творческое наследие Виталия и оставался с ним на протяжении всей его жизни. После возрождения передачи «АБВГДейка» в 2000 году, где все остальные персонажи были заменены, именно клоун Клёпа, воплощенный Довганем, завоевал огромную любовь зрителей и оставался частью шоу до его окончательного закрытия в 2020 году. Виталий Довгань был настоящим профессионалом с образованием циркового училища, что позволило ему создать столь запоминающийся образ и наделить героев «АБВГДейки» особой искренностью и живостью.

Имя и сценарий для персонажа Клёпы Виталий Довгань придумал сам. Клёпа стал не просто любимым героем, но и символом его творчества. Помимо актерской работы, у Виталия Довгань появился интерес к режиссуре. Окончив режиссерский факультет, он взялся за создание цирковых номеров, которые гармонично дополняли атмосферу передачи. Среди партнеров по сцене Клёпы оказались известные клоуны, каждый из которых стал частью этого уникального мира цирка. Среди них: Василий Трофимов - соло-клоун, с которым Довгань работал в составе цирковой труппы; Андрей Шарнин и Николай Кормильцев - клоуны Мик и Мак, отличавшиеся своей уникальной харизмой; Александр и Лада Сарнацкие - клоуны Домино и Долли, чьи номера запомнились зрителям; В. Семёнов - клоун «Петрушка», акробат и эксцентрик, внесший свой вклад в цирковую составляющую; Александр Пеняев, Марина Маяцкая и Николай Понукалин - клоуны Плюс и Минус, ставшие яркими фигурами на сцене; Юрий Терёшкин и Анатолий Голота - клоуны Терёшкин и Голота, оставившие неизгладимый след в творчестве. Эти артисты и их номера стали частью наследия Виталия Довгань, который с гордостью воплощал свои режиссерские и творческие идеи в жизни.

В 1988 году Виталий Довгань исполнил роль Карабаса-Барабаса, похищающего слонёнка, в детском спектакле «Волшебный слонёнок» Театра зверей имени В. Л. Дурова (автор и режиссер Б. Брес¬лер, руководитель постановки - народная артистка РСФСР, лауреат премии Ленинского комсомола H. Ю. Дурова). Эта роль стала одной из знаковых в его актерской карьере, подчеркнув не только его таланты как актера, но и как создателя ярких, запоминающихся образов. Это спектакль-сказка, в котором, как во всякой хорошей сказке, есть и намек и урок. Что же там происходит? Масса интересных, захватывающих событий: заговор, похище¬ние, погони, разоблачение. Но главное, конечно, сам слоне-нок. Он игрушечный, a чтобы совершилось вoлшeбcтвo, что¬бы он стал настоящим, живым, нужно произнести особые слова. Нет, не из сказки «Снежная королева» «крибле-крабле-бумс», и не в сказке «Али-Баба и сорок разбойников» «сим-сим, откройся», a просто хорошие, добрые слова. И всего-то. Вообще, все номера c животными в спектакле стали демонстрацией чудесной силы доброго слова.

Виталий Довгань многие годы сотрудничал с Театром на Юго-Западе в качестве актера и постановщика цирковых и клоунских трюков. Среди его известных работ - цирковые спектакли, такие как «Аккордеоны» и «Все бегут, летят и скачут...», которые стали яркими символами циркового искусства. Билеты в театр на Юго-Западе на эти спектакли зрителю купить не то что непросто, а очень непросто. Довгань также занимался постановкой множества цирковых номеров, добившись больших успехов в создании клоунских дуэтов и трюков.

Среди наиболее известных из них: акробатическая эксцентрика «А ну-ка, дедушки» «Игра с колпачками», цирковой номер «Домино», номера буффонадных клоунов «Плюс и Минус» и студии клоунады «Апельсин» - еще одно творческое достижение Виталия Довгань, позволившее раскрыть талант молодых артистов. Эти цирковые номера и клоунские дуэты прочно вошли в историю циркового искусства, и за ними стояла кропотливая работа Виталия Довгань.

1 декабря 1994 года Указом президента России Виталию Довгань было присвоено почетное звание «Заслуженный артист Российской Федерации» за заслуги в области циркового искусства и многолетнюю работу в Государственной компании «Российский цирк», артист стал Лауреатом Конкурса клоунады и эксцентрики им. Л. Енгибарова (1993, 1995) и Лауреатом Всероссийского конкурса сценаристов для цирка. «Быть гением, значит быть клоуном».

Я, Клёпа, славный клоун, веселый и смешной! Еще я симпатичный и очень озорной! Чемодан мой непростой – он волшебный, не пустой, я сейчас его потру и замочек отопру!

Виталий Довгань неоднократно был женат, дети живут за границей. У него остались дочь Любовь Довгань (1969 г.р.) и сын Виталий Довгань (1986 г.р.). Сын Виталий живет с матерью в Швеции и со своим отцом не общался. Старшая дочь артиста тоже живет на чужбине, в Великобритании, и как и брат не стремилась общаться с родителем. «И как-то жестоко: тебе дарят грусть, а смех даришь ты». Довгань рассказал о том, что много раз пытался наладить личную жизнь, но получилось это у него только в последнем браке. Как это нередко бывает, человек, знающий как сделать счастливыми миллионы детей, сам был беспомощен против своей судьбы и в жизни был не так жизнерадостен, как на сцене и на экране. Умер артист 20 марта 2015 года на 73 году жизни. Его прах захоронен на Ново-Деревенском кладбище в семейной могиле Спасоломских.

В 2020 году в выставочном зале «Каретный сарай» Театрального музея им. А.А. Бахрушина проходила выставка Татьяны Спасоломской «70 качелей и 5G», сценографа и художника, и сестры Виталия Довгань. Татьяна придумала самый первый костюм Клепы для Виталия Довгань. Последний полный костюм Клепы (костюм, рубашка, ботинки и парик), саксофон и гармонь Виталия Довгань вошел в экспозицию выставки. «Гениальные клоуны знают: подлинное шутовство таится в зрителях».

Младшая сестра - Татьяна Николаевна Спасоломская, театральный художник, живописец, в качестве постановщика и художника по костюмам оформила более 120 постановок в драматических и музыкальных театрах России, бывших республик СССР, а также за рубежом, в частности, во Франции. «Только клоуны делают шаг от смешного - до великого».

Материал к публикации на основе информации из открытых источников подготовил Андрей Ахрамович