Крупнейший эстрадный и цирковой иллюзионист первых десятилетий Советской власти.

Касфикис (Анастасиос) по национальности грек, попал в Россию во время первой мировой войны как военнопленный и в годы нэпа выступал перед советскими зрителями в цирке. По другим данным его отец владел в Краснодаре эстрадным театром «Арлекин», и Касфикис создал свой театр в подражание иностранным гастролёрам. По воспоминаниям же клоуна-скрипача Петра Тарахно, Касфикис вместе с отцом в 1919 году были владельцами цирка в Екатеринодаре. Уже через год после революции организовалась группа цирковых артистов, пожелавших работать «в революционном ключе». Советская власть так и не смогла создать устойчивого базиса, на котором выросла бы идеологически верная надстройка советского цирка.

Новая власть видела в цирке важный инструмент просвещения и пропаганды. При этом под удар часто попадали номера, которые считались «легкомысленными» или связанными с мистикой. Иллюзионизм, с его фокусами, таинственными исчезновениями и «волшебными» трюками, нередко воспринимался как наследие «буржуазного» прошлого - варьете, эстрады, где царила поверхностная развлекательность. Власти стремились очистить репертуар от такого «налёта», чтобы сделать его более «серьёзным» и идеологически выдержанным.

В 1919 году цирки национализировали. Появилась новая управленческая структура (например, секция цирка при театральном отделе Наркомпроса, позже - ЦУГЦ «Центральное управление государственными цирками»). Артистам пришлось адаптироваться к новым правилам: искать баланс между сохранением классических иллюзионных номеров и требованиями времени, иногда идти на компромиссы в репертуаре.

При этом важно отметить: несмотря на сложности, иллюзионисты не исчезли с арен. Кто-то уехал за границу, кто-то пытался найти новые формы - например, интегрировать иллюзионные трюки в более масштабные сюжетные пантомимы или феерии, которые в те годы активно создавались. Так что сложность заключалась в системном давлении: старые формы отвергались, новым требовалось время и гибкость, чтобы выжить в новых условиях.

Касфикис сооружал на манеже специальную небольшую сцену и отгораживался от части зрителей палаткой и показывал «летающую женщину» и другие обычные для тех лет иллюзионы в нелепом мистическом оформлении; ему помогали ассистенты, одетые чертями. Предполагается, что его трюки нашли отражение в сцене сеанса в театре Варьете в романе Булгакова Мастер и Маргарита.

Коронный номер Касфикиса – трюк «Летающая дама», который он подавал в мистическом духе, говоря перед показом номера на ломаном русском языке о силе гипноза, которым он якобы обладает. В России Касфикис получал много денег, вел шикарную жизнь, пользовался успехом у женщин. Авантюрист по натуре, он не брезговал и спекуляциями. На черном рынке занимался скупкой валюты. В специальном поясе, скрытом под костюмом, хранил бриллианты.

На нэпманов был рассчитан примитивный трюк «фабрика денег». В небольшой аппарат с двумя параллельными вращающимися валиками вкладывались чистые листы бумаги такого же размера, как денежные купюры. Касфикис поворачивал ручку - и из-под валиков вылетали настоящие деньги, влажные, как будто и в самом деле только что отпечатанные. Само собой понятно, что несколько настоящих денежных купюр заранее специально вкладывались в аппарат.

Очевидцы рассказывают, что однажды два нэпмана, уже несколько раз приходившие смотреть этот фокус, всерьез захотели купить у Касфикиса «фабрику денег». Тот, не моргнув глазом, тут же «отпечатал» червонец и подарил им. Нэпманы предъявили эту купюру эксперту госбанка и, убедившись, что деньги настоящие, уплатили обманщику огромную сумму за аппарат, который, естественно, очень скоро перестал «печатать» червонцы. Касфикис к тому времени уже успел покинуть страну.

Яркая жизнь фокусника полна легенд, недосказанностей и авантюрного романтизма в стиле Остапа Бендера, а его нелепая смерть, случившаяся ровно 92 года тому назад, и по сей день остается белым пятном отечественной иллюзии. В выступлениях Касфикиса участвовало множество ассистентов, в том числе лилипутов, использовался огромный аппарат: На выступлениях Касфикис сам проводил конферанс, говоря с нарочито-сильным греческим акцентом, чем веселил публику. Среди номеров: «Ваза фараона» (в большую вазу наливали воду, а потом из неё доставали сухих уток и гусей, а также разные предметы), «Распиливание женщины», «Летающая дама» все номера вызывали бурные аплодисменты зрителей.

Представьте себе сцену, задрапированную темными, мрачными сукнами. В центре на пьедестале - человеческий скелет. Слева и справа на столиках черепа. По сцене бесшумно скользят молодые женщины, одетые «чёртиками» с хвостами и кокетливыми рожками. Подобной «чертовщиной» обставлял свой номер иллюзионист Констано Касфикис. Есть такой трюк: «Летающая дама». Женщина ложится на кушетку, лицом к зрителям. Затем кушетку убирают, и женщина остается «висеть» в воздухе. Этот трюк Касфикис первым стал подавать как «сеанс гипноза». Он проделывал над своей ассистенткой «пассы», будто бы усыпляя её, и та, погружаясь в сон, медленно поднималась в воздух. Эффектное зрелище! Женщина лежит, облокотившись на правую руку… Глаза закрыты… Она парит в воздухе… Под ней ничего… Одно пространство…

Также показывались номера с использованием массового гипноза. По моде тех лет, с иллюзионистов часто требовали раскрыть секреты их трюков. На одном из концертов Касфикис устроил грандиозный скандал. Для иллюстрации того, как иногда делаются «сеансы внушения и гипноза» в цирке, расскажем о двух случаях.

Один был в этом году в Баку с иллюзионистом Касфикисом. Он вывел на сцену десять-двенадцать человек, проделал над ними массу головоломных и фантастических вещей и вызвал восторги зрителей действительно блестящими опытами. Потом Касфикис, во исполнение обещанного на афише объяснения, разоблачил свой номер: «Делается это просто, и каждый из вас может повторить все мои опыты. Для этого вы берете с биржи труда несколько безработных, платите им соответствующее вознаграждение, и они - как вы изволили видеть - прекрасно выполняют все мои приказания». Публика устроила скандал, в сущности, несправедливый, так как больше половины цирковых гипнотизеров делает то же, но не объясняет технику номера.

Представления Касификиса отличались тем, что исполнялись на арене цирка, что представляло дополнительную трудность. Надо сказать, что Касфикис едва ли не первый из иллюзионистов с крупной аппаратурой вышел на цирковую арену (до этого фокусы показывались только на сцене). Иллюзионисту очень нужны кулисы и задник. Ведь многие фокусы показываются при помощи так называемого черного кабинета, то есть черных кулис и задника, особым образом подсвеченных, в которых «исчезают» одетые в черное ассистенты. Да и другие фокусы легче сделать на сцене, чем на арене, где зрители сидят вокруг и где очень трудно что-нибудь спрятать. Характерно, что почти ни один из известных заграничных иллюзионистов на арене не выступает, они боятся арены. Только наши артисты-фокусники постоянно работают в цирках. Но от этого уровень их мастерства резко повысился. Что же касается Касфикиса, то он, выступая на арене, выстраивал специальную палатку, отчасти заменяющую ему сцену.

На фото Касфикис и труппа в автомобиле в последнем туре по Европе.

В 1929 году Касфикис уехал за границу с греческим паспортом, оставив большинство реквизита своей гражданской жене и партнёрше Клео Доротти (Клавдия Григорьевна Карасик, 1900-1974), которая выступала в цирке с иллюзионными номерами до февраля 1959 года. Артист гастролировал по Европе с женой и ассистенткой Валерией Касфикис.

Эмиль Теодорович Кио, который на заре артистической карьеры активно заимствовал номера из репертуара Касфикиса, описал гибель своего предшественника как несчастный случай в результате небрежного хранения реквизита: «В начале тридцатых годов Касфикис уехал в 1934 год за границу, а именно в гастрольный тур по Испании и вскоре погиб 17 сентября от своих же «волшебных» ящиков. Они упали на него сверху и разбили ему голову».

Западные же историки утверждают, что смерть Касфикиса наступила в результате дорожно-транспортного происшествия на 20-м километре трассы Саламанка - Тордесильяс. Во время аварии упакованная циркулярная пила, которой Касфикис «распиливал ассистенток», выскользнула из ящика и полоснула иллюзиониста по шее, почти отделив голову от туловища.

Клео Доротти (Клавдии Григорьевне Карасик), вдова Касфикиса после его смерти стала выступать самостоятельно с шоу под сценическим псевдонимом Клеопатра Касфикис и была популярна за рубежом. Она родилась 1 января 1900 года в Гомеле, а скончалась 29 сентября 1974 года в Москве. Творческий путь Клавдии Карасик начался ещё в 1915–1917 годах, когда она работала танцовщицей в балагане Я. Белецкого. С 1917 по 1929 год она была ассистенткой в иллюзионном аттракционе своего гражданского супруга, иллюзиониста греческого происхождения Костано Касфикиса. Клео Доротти возглавила его аттракцион и стала работать в системе госцирка. Она стала одной из первых в СССР артисток, кто вышел с иллюзионными номерами непосредственно на цирковой манеж, отказавшись от специальной сцены и палатки. Это потребовало от неё разработки новых технических приёмов. В отличие от своего бывшего партнёра, она обладала приятной манерой подачи трюков. Сложные трюки Клео Доротти выполняла очень чисто, без единой «осечки». В феврале 1959 года артистка оставила манеж и вышла на пенсию. Её аттракцион «Иллюзия» перешёл к цирковому артисту Анатолию Александровичу Фурманову, а в 1981 году - к иллюзионистам Юрию Кукесу и Татьяне Кох.

В двадцатых годах прошлого века перед зрителями предстало новое поколение советских иллюзионистов: Клео Доротти (Клавдия Григорьевна Карасик, род. 1900), Алли-Вад (Александр Алексеевич Вадимов-Маркелов, 1895–1967), Кио (Эмиль Теодорович Ренард-Кио, 1894–1965) и Марчес (Мартин Александрович Мюллер, 1894–1961). Эти артисты первыми из наших соотечественников вышли с иллюзионными трюками на цирковой манеж, они же заложили основы нового направления в иллюзионном искусстве, впоследствии получившего широкое развитие в нашей стране.

Преемственность в цирковом искусстве имеет мистический, почти сакральный смысл, в наши дни на манеже Омского цирка зрители аплодируют стоя – шоу «Школа Магии», на манеже все жанры иллюзионного искусства: загадочные исчезновения прямо на глазах у зрителей, невероятные превращения человека в животных, комедийная магия, масштабные сценические иллюзии и виртуозная престидижитация. Не откладывайте встречу с чудом. Собирайтесь в цирк прямо сейчас!

Материал к публикации на основе информации открытых источников подготовил Андрей Ахрамович