Фокусник использует ловкость рук, специальный реквизит (шляпы, палочки, карты, платки) и сценические приёмы, чтобы создавать эффект волшебства: превращать предметы, «исчезать» объекты, «появляться» у зрителей из ниоткуда.

Иллюзионное искусство, иллюзионизм, - цирковой жанр, который строится на фокусе. Каждый человек с детства знает: фокус - это трюк, который показывает зрителям фокусник-иллюзионист, и основан он на обмане зрения, умении в нужный момент отвлечь внимание публики какими-либо движениями, активной жестикуляцией, либо взглядом и репликой. Причем фокус настолько достоверен, правдив, что мы, сидя в зрительном зале, наблюдая за манипуляциями циркового мага-волшебника, добросовестно ломаем голову: как это он сотворил чудо? Может, он действительно наделен сверхъестественной силой и нечеловеческим умением из одного творить другое, перемещать людей и предметы в любую точку, какую ему заблагорассудится?

Иллюзионное искусство имеет два вида: манипуляцию и иллюзионизм. И тот, и другой вид предполагает виртуозное умение артиста на глазах у зрителей сотворить иллюзию, обман. Различие состоит лишь в способах, приемах, той помощи технических средств, благодаря которым эта иллюзия достигается. Без специальной аппаратуры иллюзионизм лопнет как мыльный шарик. А манипулятор может обойтись тем реквизитом, который спрятал в тайниках своего костюма...

Корни иллюзионного искусства таятся в незапамятных временах и тянутся в наши дни из Индии, Древней Сирии, Древнего Египта, Византии, Ассиро-Вавилонии, а первыми фокусниками-иллюзионистами были, как ни странно, серьезные, умные люди - жрецы.

«Как поразить воображение верующих граждан? Как сотворить чудо, чтобы, поверив в него, все больше и больше народу спешило в храмы?» Такие вопросы ставили перед собой жрецы и в конце концов успешно их решали. Пораженный народ мог наблюдать внезапное появление под сводами храмов статуй богов, огня на жертвеннике и многое другое.

В Древней Греции искусство показывать различные фокусы (его тогда называли тавматургией) вошло в каждый дом. Тавматурги - исполнители фокусов - забавляли гостей и хозяев того или иного дома во время праздников, для чего специально приглашали артистов.

В конце же XVIII-начале XIX веков началась эра иллюзионных автоматов. Целые представления строились на использовании затейливо придуманных механизмов, и чего только не предлагали на обозрение простодушному зрителю! В 1759 году некий Петр Дюмолин придумал «механическую ткачиху». Знаменитый русский изобретатель Петр Кулибин с помощью изобретенных им приспособлений устраивал грандиозные иллюзионные зрелища, слава о которых шла как о чудесах чудесных. Мысль иллюзионистов работала, не уставая. Они демонстрировали и «механические кабинеты», и механические куклы. Простой люд успевал лишь ахать и дивиться.

В начале XX века у зрителей стали особенно любимы и популярны номера, во время которых артисты стремительно, на глазах у зрителей, легко освобождались от веревок и цепей, выбирались из наглухо закрытых сундуков... Кудесник-иллюзионист нашего времени Дэвид Копперфилд с большим энтузиазмом продолжает (сейчас правда поутих) эту традицию и продемонстрировал всему миру, как легко он высвобождается из веревок, цепей, запертого ящика, рухнув в смертельную пасть Ниагарского водопада...

В каждом мало-мальски уважающем себя городке XX столетия появились индийские факиры, египетские маги, китайские волшебники. Номера их на цирковых аренах окутывались покровом загадочности и тайны, а имена на этих афишах театра притягивали своей необычностью, причудливостью - Али, Линга-Синг, То-Рама.

Цирк уже нынешних времен создал новые имена, подарил зрителям новых иллюзионистов, фокусников, таких, как Ю. Аверьино, Кио, Клео Доротти, И. Символоков, Э. Тарасова, А. Фурманов, А. Шаг, и многих других. Пpoдип Чандре Соркар... Когда зрители слышат эту фамилию, их сердца замирают в предвкушении чудес. Продип Чандра Соркар (1946 - 2021) - индийский иллюзионист, продолжатель династии магов Соркаров, сын знаменитого иллюзиониста П. К. Соркара. Он прославился как исполнитель сложных иллюзий, сочетавших сценическое мастерство с художественным этническим оформлением Индии.

Продип Чандра Соркар дважды приезжал с гастролями в Советский Союз. Первое выступление состоялось в сентябре 1955 года в московском Театре драмы и комедии на Таганке. Зал был переполнен: желающих попасть на иллюзиониста оказалось гораздо больше, чем мог вместить помещение. Второе посещение СССР состоялось в 1962 году. В своих шоу Продип Соркар превращал набор трюков в цельный спектакль с единым замыслом. Он сам писал сценарии, выступал в роли конферансье и даже создавал музыку для номеров. В программу входили как пантомимные номера - «Привидение», «Излечение хромой», так и игровые трюки «Игра с голубями», «Сундук-молния». Особую зрелищность представлениям придавали костюмы, декорации и музыкальное сопровождение. Артист мастерски работал с опасными иллюзиями (например, «распиливание»), но подавал их легко и с юмором, избегая натуралистических деталей. Его отличали идеальная отработка трюков и слаженная работа с ассистентами.

Продип Соркар завоевал 47 наград на международных конкурсах иллюзионистов. Он был удостоен премии Мерлина в области магии. Все эти награды говорят o несомненной незаурядности артиста, многогранности его дарования. Зрители смогли по достоинству оценить талант артиста, его необыкновенное умение c первой и до последней минуты держать зрителей во власти своего сценического обаяния. Прощаясь со зрителями, Пpoдип Чандре Соркар сказал, что счастлив побывать в Советском Союзе, и отметил, что в Индии очень сердечно относятся к советским людям, питая к ним чувства дружбы и признательности. Соркар умер от сердечного приступа в возрасте 58 лет во время своего шоу в Асахикава, Хокайдо, 6 января 1971 года.

И все же, когда иллюзионист выходит на арену цирка и ты наблюдаешь, как из его рукавов вылетают десятки голубей, а из шляпы тянется неиссякаемый поток разноцветных платков, когда на твоих глазах лев превращается в дирижера циркового оркестра, а фонтаны воды начинают бить из арены как гейзеры, хотя бы на секунду, но веришь в то, что нет никакого обмана, нет иллюзии. Есть чудо, без ощущения которого жить невозможно!

Материал к публикации на основе информации открытых источников подготовил Андрей Ахрамович