Сегодня исполняется 95 лет со дня рождения Олега Попова. Народный артист СССР, знаменитый на весь мир Солнечный клоун, легенда мирового цирка.

«Кем я только не мечтал стать в детстве! Когда мама заболела - доктором. Когда в футбол играли и соседке разбили стекло - стекольщиком. Обуви не было - сапожником. Увидел самолёт - лётчиком. В 11 лет я стал слесарем и этому очень рад. Всем начинающим клоунам советовал бы слесарное дело изучать».

Всемирно известный клоун Олег Попов был одним из немногих людей на земле, кто мог лишь одним своим появлением вызвать искреннюю теплую улыбку. Он выступал на сцене с 1951 года и на протяжении нескольких десятков лет одаривал многие поколения взрослых и детей совершенно особенным светом и радостью.

Олег Константинович создал неповторимый образ эксцентричного Солнечного клоуна - веселого парня с соломенными волосами в широких полосатых штанах и клетчатой кепке, мгновенно покорившего публику во всем мире. Среди множества наград и почетных званий Попова в том числе, например, и почетный приз «Золотой клоун», полученный им в 1981 году на престижнейшем Международном цирковом фестивале в Монте-Карло.

Реприза «Луч» на многие годы стала визитной карточкой Олег Попова. Он исполнял ее до последних дней своей жизни почти в каждом из своих выступлений. Этой сценкой Попов доказал, что клоун не только смешит и высмеивает пороки, но может дотянуться до самого сокровенного в душе человека, может пробуждать в нем доброту и нежность. Зрителям, цирку, детям и смеху Попов отдал не только солнечный лучик - он посвятил им свою жизнь.

Создавая свой репертуар, Олег Попов отталкивался от номера с жонглированием на проволоке, с которым выпускался из училища и который всегда оставался лучшей, коронной, его репризой, получившей название «Сон на проволоке».

Почти такой же шумный успех, как и «Сон на проволоке», имела другая реприза Попова - «Повар». В ней артист появлялся в поварском облачении с кастрюльками в руках, жонглировал картофелинами, вилками, ножами, насаживал картошку на вилку, смешно обыгрывал разные комические ситуации. Публика всегда тепло принимала этот номер.

Однажды на приеме у бездушного врача Попов решил для себя, что именно врач станет персонажем новой репризы. Так родился номер «Лечение смехом», призванный разоблачить медика-формалиста и бюрократа.

Комедийный герой Попова трансформировался весьма своевременно. В 70-е годы его персонаж стал степеннее, легкомысленность, беззаботность и озорство покинули его, но веселый добрый нрав, хитринка и лукавство при нем остались. Это хорошо заметно в одном из лучших номеров артиста «Автомобиль».

Олег Попов примерял на себя разные образы - повара, который может одновременно жонглировать приборами и уплетать картошку, врача, который лечит пациента с больными ногами, научив его ходить на руках, и другие. Его любимым жанром были репризы - короткие шуточные сценки. Самые известные репризы артиста: «СВЕТ!», «ПОСИДЕТЬ НА ЛАВОЧКЕ», «КАСТРЮЛЯ-ЧУДО!», «ДОКЛАДЧИК», «В ГОСТЯХ У РОДСТВЕННИКОВ», «СТИРАЛЬНАЯ МАШИHA», «РЫБОЛОВЫ», «ЭКСЦЕНТРИАДА НА СВОБОДНОЙ ПРОВОЛОКЕ», «ФОТОГРАФИЯ ЛУНЫ С ОБРАТНОЙ СТОРОНЫ», «УТОПЛЕННИК», «АВТОМОБИЛЬ», «БЕГА» и др.

Главное в цирке - это по-прежнему не слова, а действие. Его больше смотрят, чем слушают. И, конечно, здесь бывают эксперименты. Они нужны, потому что вообще искусство - это эксперимент. Всегда пробуют разные варианты. Хорошие оставляют, неважные забывают. Но экспериментировать, я считаю, обязательно надо» - говорил артист. Свои сценические шутки Олег Попов далеко не всегда играл на манеже один. У него были партнеры, хорошо известные зрителям - клоуны. Первый из них - Аркадий Будницкий, низенький плотный человечек с характером, во многом противоположным характеру Олега Попова. Флегматичный и невозмутимый, он остается таким даже тогда, когда очень торопится. Этот контраст между действием и действующим лицом всегда был смешон. Александр Асадчев, молодой выпускник Центральной студии циркового искусства, начал ассистировать Попову в 1960 году. Однако за короткое время он успел выступить партнером Олега в московской программе «Встреча друзей» и на длительных гастролях в ФРГ. Очень любопытен еще один персонаж интермедий Олега Попова - это забулдыга и чудак, которого играет Яков Шехтман. Со своим полным лицом артист очень годится на женские роли. В клоунаде «Машина» он играет тетушку, которая спешит на вокзал. Очень смешон Шехтман в лиловом длинном платье и в огромном парике. Размашистые мужские движения, которые он не может скрыть, всегда вызывают смех. Шехтман - хороший актер. Он играет без грима, но мимика его по-цирковому выразительна. У Шехтмана есть еще одна интересная способность, которую он использует в репризах. Попов и Шехтман играют врача и больного. Врач (Попов) подозревает, что больной (Шехтман) - симулянт.

Попов просит Шехтмана открыть рот и сказать: «A-а!» После того как «больной» дыхнул на него, врач вынимает огурец и закусывает. Казалось бы, все ясно. Но как наглядно доказать, что его клиент не болен, а пьян? Олег берет факел, просит Шехтмана еще раз сказать: «А-а!» - и подносит факел к его рту. Изо рта Шехтмана вырывается столб пламени, и весь зал видит, что мнимый больной просто обыкновенный пропойца. Эта факирская способность артиста напоминает старые буффонадные трюки. Но в игре реалистического актера она еще более интересна своей неожиданностью, эксцентрическим разрешением конфликта. Цирк – это еще и коллективная работа.

«Каждые десять лет зритель меняется. Сначала человек приходит в цирк совсем маленьким. Потом школьником, лет в десять. Потом приходит с женой или подругой, в двадцать лет. После тридцати - с детьми. А потом уже дедушкой, и если повезет, то и прадедушкой. Вот так всю жизнь и будешь приходить в цирк» - подчеркивал всем клоун.

Майор Ян Шварц пробрался за кулисы, чтобы спросить у Олега Константиновича ответ на мучающий его, зрителя, вопрос: - А почему, как только вы появляетесь, все начинают смеяться? Отвечает Клоун: - А вот я сейчас нажму на эту кнопку и не только ты, а и все пожарные будут смеяться!

«Включите телевизор: все время стреляют, убивают. Что ребенок от этого телевизора получит, какие знания? Телевизор очень подавляет новостями, сериалами, можно - чокнутым стать. И совсем иное дело, если человек с детства увлекается искусством. Как это замечательно, когда любовь к искусству передается из поколения в поколение! Допустим, мама с папой водят мальчика в цирк. Студентом он приходит туда с девушкой. Через какое-то время - с женой. А потом они приводят с цирк своего ребенка. В детстве все по-честному. Когда взрослеешь - начинаешь больше врать и выкручиваться. Так пропадает из души и детство, и честность. А честность - это совесть! Но времена меняются! Во время второй мировой войны цирки были своеобразным утешением в жизни людей», - обращал внимание зрителей клоун.

«Я впервые появился в цирке, когда мне лет семь было. Наши друзья ходили туда и мы с папой тоже решили. Четко помню, как в тот первый раз клоун мне подарил воздушный шарик. Вы не представляете, как сильно я его любил и как берег. Я даже спал с ним. И когда судьба меня забросила в цирковое училище, я снова вспомнил того клоуна, тот любимый шарик и во время своей первой репризы выходил и раздаривал всем шары. Хотел, чтоб люди почувствовали ту же радость, которую я сам испытал в цирке» - вспоминал клоун.

Журнал «Советский цирк» публиковал - «В апреле 1958г. открывается Брюссельская международная выставка. В период ее функ¬ционирования в Брюсселе, в помещении Королевского цирка, состоятся гастроли ар¬тистов советского цирка. Будет показана большая программа в двух отделениях при участии народного артиста РСФСР Владимира Дурова и заслуженного артиста РСФСР Олега Попова.

Чтобы возможно ярче продемонстрировать своеобразие совет¬ского цирка как искусства многонационального, в программу вклю¬чен ряд первоклассных номеров, отражающих искусство цирка брат¬ских народов нашей страны. По ходу представления на манеже выступит азербайджанский жонглер Хосров Абдулаев, народные украинские, узбекские, рус¬ские пляски исполнит танцовщица на проволоке заслуженная арти¬стка РСФСР Вера Сербина, силовой номер покажет заслуженный артист Молдавской ССР Всеволод Херц, наездники Северной Осетии под руководством заслуженного артиста РСФСР Михаила Туганова продемонстрируют джигитовку, пластико-акробатический этюд по¬кажут артисты армянского циркового коллектива Минасян, под ку¬полом цирка на летающей стреле будут выступать воздушные гим¬насты заслуженные артисты РСФСР Полина Чернега и Степан Разу¬мов.

Наряду с мастерами цирка, несущими в своем искусстве яркие национальные черты, в программе выступят акробаты-прыгуны под руководством Владимира Довейко и эквилибристы на шестах Половневы, а также молодые артистки цирка - воздушные гимнастки Хазовы и акробатки на ренских колесах Балакины. И как один из ярких представителей русского цирка, продолжа¬тель традиций прославленной дуровской династии, в представлении выступит народный артист РСФСР Владимир Дуров. Следуя благо¬родным традициям своих предшественников, он покажет зрителям разнообразных представителей животного мира, искусство дресси-ровки и своеобразную дуровскую манеру общения со своими «парт¬нерами».

Олега Попова вместе с его партнером клоуном Аркадием Будницким зрители увидят в новом репертуаре. Его номер на проволоке пойдет в обновленной редакции. Олег Попов примет активное участие в аттракционе Владимира Дурова в сценках с бегемотом и со слоном, а также в эпизоде «Охотник».

Представление начнется приветственным прологом, который органически завер¬шится показом первого номера программы.
...Торжественно звучит широкая напевная музыка. В середине яркого узорчатого ковра, покрывающего манеж, возникает крупный объемный цветок, состоящий из множества золотистых и зеленых лепестков. На сцене в лучах прожекторов появляет¬ся Владимир Дуров. Он обращается к зрителям со словами приветствия и представ¬ляет им участников программы. Звучит жизнерадостный вальс Дунаевского. В свете разноцветных огней «оживает» цветок - из-под его зеленовато-золотистых лепестков появляются участники труппы. Артисты, одетые в нарядные белые костюмы, распола¬гаются живописной трехъярусной группой, исполняют серию акробатических, фигур и расходятся по краям манежа. В центре на белом постаменте возникает скульптурная фигура юноши.

- А теперь я хочу представить вашего старого знакомого! - обращается к публи¬ке Владимир Дуров. Занавес распахивается, обнажая большое декоративное панно. На голубом фоне панно изображены разноцветные воздушные шары. По сторонам вы¬рисовываются очертания зонтика и дорожного чемодана с надписью «Москва -Брюс¬сель». В середине панно, на одном из воздушных шаров, начертан большой вопро¬сительный знак. Неожиданно один из шаров прорывается, изнутри появляется огромная подметка клоунского ботинка, зонтик начинает вращать¬ся, чемодан сдвигается с места - и из панно «выходит» Олег По¬пов. Он приветствует публику и вместе с зонтиком, чемоданом и прикрепленными к нему воздушными шарами соскальзывает по тро¬су на манеж. Веселый галоп сопровождает всю выходную сценку Олега Попова. Приветствуя зрителей, артисты уходят с манежа, между тем как фигура юноши на пьедестале оживает - это экви¬либрист Лев Осинский. Так начнется цирковое представление, в котором будут участво¬вать наши ведущие мастера и молодежь цирка». «Цирк не даёт человеку заржаветь»

«Может, правда, может, нет, скрыт во времени секрет». Заполненный до отказа зал в едином порыве, аплодируя, встал. Гастроли в Брюсселе (Бельгия), в Королевском цирке (Cirque Royal) артисту передали конверт с чеком, где значилось «миллион…». Чек у Попова тут же отобрала директор советской труппы, сказав, что «это государственные деньги». На следующий день пошли в банк, чтобы его обналичить, а там пояснили: на чеке написано «Миллион улыбок» («a million smiles»), на лице у клоуна в этот момент появилась – «million-dollar smile» («улыбка на миллион»).

И в заключение приведем слова артиста, в которых, как кажется, выражено его творческое, а в большей степени - и жизненное кредо: «Моего героя зовут Олег Попов и, разумеется, у нас с ним много общего. Ну, например, мы очень ценим веселую шутку, острое слово, стараемся никогда не унывать, даже если здорово не везет. Я тогда говорю ему «Не пропадем, Олег Попов!» А он мне в ответ «Конечно, Олег, все перемелется». Юмор, оптимизм, жизнерадостность - вот воздух, которым мы дышим, вот наше оружие против любых невзгод и неудач. И что самое главное - мы с моим героем больше всего на свете любим добрые улыбки людей, люди смеются, мы готовы плакать от радости».

Символично, что последняя программа "солнечного клоуна" называлась "Пусть всегда будет солнце", в преддверии открытия Омского цирка после реконструкции гастроли должны быть в Омске, об этом была достигнута договоренность с великим клоуном, он некогда не выступал на манеже в Омском цирке. Олег Попов ушёл из жизни, но его солнце, которое только-только вновь встало в зенит, будет светить вечно.

2 августа в нашем городе пройдет Фестиваль циркового искусства и артистов оригинального жанра «Лучик солнца – солнечному городу!» на территории сквера А.Т. Алтунина. Ведущий фестиваля директор цирка – Виталий Доля, участники – детские цирковые коллективы и студии Омска. Название фестиваля «Лучик солнца – солнечному городу!», связано не только с Омском, но и с творчеством мастера манежа Народным артистом СССР, знаменитым на весь мир Солнечным клоуном, легендой мирового цирка – Олегом Константиновичем Поповым. 31 июля 2025г. артисту исполнилось бы – 95 лет со дня рождения. «The Show Must Go On».

Материал к публикации на основе информации открытых источников подготовил Андрей Ахрамович