Восхитительные "снежинки" – четыре белые медведицы Мотя, Кнопа, Дора и Умка, названная так в честь медвежонка из популярного рисованного советского мультфильма «Умка», «Умка ищет друга», «Умка на ёлки», это последние в мире белые медведи, вывезенные из Арктики и попавшие в цирк. Этих животных просто так не достать.

В России отлов белых медведей в Арктике допускается только в исключительных случаях. По данным Международного союза охраны природы, мировая популяция белых медведей насчитывает около 26 тысяч особей. В России на острове Врангеля учёные насчитали 864 белых медведя живущие рядом с человеком, там прописан только один местный житель планеты Земля - старший государственный инспектор в области охраны окружающей среды государственного природного заповедника «Остров Врангеля». Игорь Петрович Олейников - единственный человек, официально прописанный на острове Врангеля, по сути он и есть «друг», «товарищ» и «брат» всем белым медведям и медведицам «снежинкам». Природный комплекс заповедника Остров Врангеля является объектом всемирного наследия ЮНЕСКО с 2004 года. Белые медведи - одни из самых крупных наземных хищников планеты, занесённые в Международную Красную книгу и Красную книгу РФ. Родина часто сниться во снах медведицам: Моти, Кнопы, Доры и Умки. Слышно как они во сне тихо напивают на медвежьем языке – «Мы плывем на льдине, Как на бригантине, По седым суровым морям. И всю ночь соседи - Звездные медведи, Светят дальним кораблям».

Зоопарки циркам белых медведей не продают. Отлов в настоящее время запрещен. Пополнить цирковую группу можно только благодаря экспедициям, причём обязательно вместе с представителями европейских организаций по защите природы. Медведицы были отловлены для цирка довольно давно, случилось это 24 года назад, Юрий Хохлов сам летал в 10-дневную экспедицию вместе с «зелеными». Они с вертолета высматривали «потеряшек», то есть маленьких медвежат, которые или сами заблудились, или их мама погибла. Но экспедиции это очень дорого. Один полетный час в 2001 году стоил 1000 долларов. Но за один полетный час нереально найти медвежонка. Сейчас такие дорогостоящие экспедиции не проводятся», – рассказывает дрессировщик Юрий Хохлов, – так что "девочки" у нас возрастные, бабушки, можно сказать. В цирке - звезды в расцвете сил.

Поэтому и наше выступление построено не на трюках по команде, а на общении. Они выходят на манеж и ложатся на лед – это для них истинный кайф, полный релакс. Потому что лед и медведи – одно целое, разделить это невозможно, это просто их жизнь, их стихия. А каждый трюк – плод длительных наблюдений за каждой медведицей. К тому же их вообще нельзя заставить что-либо сделать, все на добровольных началах. У каждой – свой диапазон. Умочка кульбиты показывает, Матрена (Мотя) – поет, вальсирует, Кнопочка пируэты делает, а Дорочка мячик ловит».

Только так, уменьшительно-ласкательно называет Юрий своих питомцев, хотя «снежинки» ростом в два с лишним метра и весом в пять раз больше человеческого – каждая со своим характером: им то подраться, то попроказничать. За ними нужен глаз да глаз. Понимают не только слова, но и взгляд. По своей природе они – одиночки, поэтому у каждой – свой отдельный вольер. Основное питание – мясо, ну и рыбка нужна. А еще – музыка. В апартаментах наших северных гостей всегда играет радио. "Они так привыкли, так им веселей», – поясняет Юрий, – ну и лишние звуки во время отдыха их не тревожат. Одни питомцы как будто «оживают», заслышав те или иные композиции, другие яростно протестуют, заслышав первые аккорды. Но большинство, кажется, остается равнодушными – звучит музыка или нет. Рискнем предположить, что это дело вкуса, как и у людей. Известно, что животные хорошо слышат высокочастотные звуки и поэтому при дрессировке с ними часто используют соответствующие свистки.

В исследовании, опубликованном в 2018 году в журнале "Animals", ученые из Университета Линнаеуса в Швеции обнаружили, что белый медведь может реагировать на музыку, которую он раньше не слышал. В ходе эксперимента исследователи проигрывали белому медведю различные музыкальные композиции, в том числе электронную музыку, и наблюдали за его поведением. Они заметили, что медведь начинал двигаться и интересоваться, когда ему проигрывали незнакомую ранее мелодию. Мишки очень, музыкальные: «Ложкой снег мешая, Ночь идет большая, Что же ты, глупышка, не спишь? Спят твои соседи - Белые медведи, Спи скорей и ты, малыш».

Белый медведь - самый крупный представитель семейства медвежьих и отряда хищных, масса животного может достигать 800 кг. Средний вес самца 400-450 кг, длина тела 200-250 см. Самки заметно мельче: средний вес 350-380 кг, длина тела 160-250 см (в среднем 1,85 м). Изредка наблюдаются медведи с длиной тела до 3 м. Высота в холке 130-150 см. Самые мелкие медведи водятся на Шпицбергене, самые крупные - в Беринговом море. У белых медведей низкий потенциал размножения: самка впервые приносит потомство в возрасте 4-8 лет, рожает один раз в 2-3 года и имеет в помёте 1-3 медвежат, таким образом, в течение жизни принося не более 10 -15 детёнышей. Продолжительность жизни - максимум 25-30 лет; в неволе рекорд долгожительства - 42 года.

Об этих мишках не скажешь – «косолапый», они элегантны, лишены торопливости и неуклюжести. Зал смотрит на этих белых хищников, затаив дыхание. Выйдя на манеж, они сначала нежатся на льду, не обращая никакого внимания на полтысячи зрителей, а уже потом приступают к выполнению своих трюков, за каждый получая любимое лакомство и громкие аплодисменты. У белого медведя шерсть оказывается не белая, хоть и в названии есть слово «белый». Казалось бы, все должно быть логично, но у полярного медведя есть одна особенность, отличающая его от других представителей семейства «косолапых» - это отсутствие пигмента. Шерсть на самом деле прозрачная. Маленькие волоски отражают солнечный свет и создают иллюзию белоснежного как снег цвета. Кстати, у полярного медведя кожа черного цвета. Белый медведь по генетике относится к черным.

Юрий Хохлов сейчас в канун Нового года выступает в городе Новокузнецке в программе «Айсберг» – уникальный дрессировщик. Кроме него, на сегодняшний день в мире никто не осмелился подступиться к белым медведям, которые считаются довольно агрессивными и коварными животными. Однако потомственная дрессировщица заслуженная артистка России, лауреат премии Правительства РФ Юлия Денисенко, которой полярные мишки достались от отца Александра Денисенко, смогла научить их ходить на задних лапах, дирижировать и петь в микрофон, кувыркаться, прыгать через скакалки и даже играть в мяч. К большому сожалению Юлии Александровны Денисенко нет с нами, 10 апреля 2023 года она ушла из жизни. Но память о выдающийся дрессировщице жива в наших сердцах.

Династия Денисенко. Александр Денисенко-потомственный артист цирка. После окончания Московского циркового училища стал акробатом. Затем был воздушным гимнастом. Довольно долго он выступал в одной программе с народным артистом СССР Валентином Филатовым. У Валентина Ивановича Денисенко учился общению с медведями, в свободное время помогал ухаживать за ними, изучал повадки хищников, перенимал приемы дрессуры.

Первой самостоятельной работой молодого дрессировщика стал медвежий оркестр, полярных обитателей ввели в номер в «добровольно-обязательном» порядке. В Союзгосцирке сказали, мол, дрессировать только бурых неинтересно, ими многие дрессировщики занимаются, пусть у вас будет смешанный номер, с белыми. Затем было представление «Северное сияние». В нем, кроме трех гималайских и трех бурых медведей, выступали пять белых. Потом Александр Николаевич придумал научить своих четвероногих артистов кататься на коньках, даже сам тачал им ботинки. А чтобы представление были более эффектными, решил работать только с белыми медведями. В 1968 году он начал работать с медведями. Факт: коньки были 57 размера. Чтобы научить катать медведя на коньках, он должен умет держать спинку, равновесие.

Гималайские медведи и бурые более капризные. Белые - покладистые, надежные. В 1975 году Денисенко был на сессии, сдавал госэкзамены, позабыл, что за чем идет и медведи подсказывали, помогали дрессировщику. В цирке выступали еще бабушка с дедушкой Юлии Денисенко. В те годы Юлия Александровна сама занялась дрессировкой в 17 лет, а в 19 уже впервые вышла на манеж. В 1998 году номер "Белые медведи на коньках "попал в Книгу рекордов Гиннесса, как единственный в мире. И до сих пор его не повторил никто в мире цирка. Дрессировщик уверяет, что со своими подопечными договаривается только миром. А по-другому с белыми медведями и не получится. Подчинить их гораздо сложнее, чем бурых косолапых или, например, тигров. На Северном полюсе эти хищники живут поодиночке (на километры вокруг может не быть ни одной живой души) и не привыкли кому-то уступать - ведь они самые сильные. Ударом передних лап медведи могут проломить 20-сантиметровый лед. Полярные топтыгины не собирают мед, ягоды и коренья, как лесные собратья. Белые медведи - исключительно хищники, для пропитания они ловят рыбу и тюленей. Медведи Денисенко едят 9 кг мяса говядины и 3 кг разной рыбы в день, мойву, сельдь, горбушу, овощи, в частности, морковку сладкую, яблоки, в сезон любят арбузы. Медведица Мотя обожает мясо, а также рыбий жир! Грэм, очень сильно любил семечки. Ушел в 25 лет - такова средняя продолжительность жизни белого медведя.

Лёд, снег за окном и медведи - одно целое. Разделить это невозможно. Наши девочки на льду - это просто их жизнь. Новый Год к нам мчится, скоро всё случится! Этот праздник любит каждый, этот праздник каждый ждет, для детей он самый важный, а зовется - Новый год!

Фотографии Анны Ясыревой, Сергея Барсукова и коллег
Материал к публикации на основе информации открытых источников подготовил Андрей Ахрамович